Im September 2005 kündigte China an, verstärkt in Kraftstoffe auf Kohlebasis zu investieren. Die damalige Londoner E&M-Korrespondentin Katharina Otzen berichtete darüber.

 

Die chinesische Führung hat ein mindestens 24 Milliarden US-Dollar umfassendes Investitionsprogramm beschlossen, mit dem in großem Umfang Kraftstoffe aus Steinkohle gewonnen und so die Versorgungssicherheit des Landes deutlich erhöht werden soll. Das mit dem sogenannten „coal-to-liquids“-Programm (CTL) zu schaffende Produktionsvolumen könnte nach Einschätzung von Energieanalysten einem Gegenwert von einer Million Barrel (je 159 Liter) Rohöl am Tag entsprechen, berichteten britische Medien. Dies entspräche rund einem Siebtel des derzeitigen chinesischen Bedarfs.

Bis 1990 war die Volksrepublik China Nettoexporteur von Mineralöl gewesen und hatte damals täglich weniger als drei Millionen Barrel Öl gefördert. Gegenwärtig liegt die tägliche Rohölproduktion in China bei etwa 3,5 Millionen Barrel, wobei der Verbrauch mit inzwischen 6,7 Millionen Barrel die eigene Produktion deutlich übersteigt.

Nach Berechnungen der chinesischen Führung könnte die Rohölförderung im Reich der Mitte bis 2030 auf weniger als zwei Millionen Barrel am Tag sinken, da schon jetzt viele Lagerstätten nahezu ausgebeutet sind. Gleichzeitig soll der tägliche Ölverbrauch im gleichen Zeitraum auf bis zu 12 Millionen Barrel steigen.

Bei einem dauerhaften Ölpreis von mindestens 35 US-Dollar je Barrel wird die CTL-Technologie nach Berechnung chinesischer Wirtschaftsplaner rentabel. Shenhua, das größte chinesische Steinkohle-Unternehmen, hat bereits Pläne für eine große eigene Anlage vorgestellt, in der ab 2020 jährlich rund 30 Millionen Tonnen Rohölprodukte hergestellt werden sollen.

Auch das südafrikanische Bergbauunternehmen Sasol hat sich bereits an zwei chinesischen Projekten in Ningxia und Shaanxi beteiligt und plant, täglich 80 000 Barrel Ölprodukte aus der Kohleverflüssigung herzustellen. Nach Angaben eines Unternehmenssprechers sei China aufgrund seiner zentralen Planwirtschaft für den Aufbau einer CTL-Industrie besonders gut aufgestellt. Sasol hatte während des Apartheid-Regimes die CTL-Technologie entwickelt und daraus ein erhebliches Know-how gewonnen.